在剛剛結束的俄羅斯世界杯賽場上，克羅地亞隊堅韌、頑強、團結，征服了無數觀眾。央視著名解說員朱曉雨說：“克羅地亞沒有讓世界杯迎來新的冠軍，但是他們贏得了全世界的尊敬。”著名足球運動員李毅也熱情洋溢地說道：“法國贏得了冠軍，克羅地亞贏得了人心！”

隨著關注度激增，克羅地亞球員們的特殊身世也漸漸為人所知：球隊多名主力隊員童年都經歷過戰爭。戰火的硝煙中，他們失去了親人和家園，被迫流亡。鋒線戰士曼朱基奇和后防線悍將洛夫倫就曾是德國接收的巴爾干難民。

1991年到1995年，在從南斯拉夫獨立出來的過程中，克羅地亞人與塞爾維亞人因為民族對立發生了軍事沖突。長達四年的戰爭導致1.5萬人喪生，其中6605人是平民。本屆世界杯金球獎得主，克羅地亞隊隊長莫德里奇的祖父就在戰爭中慘遭殺害。戰爭還導致了24.7萬人流離失所，當年3歲的洛夫倫和6歲的曼朱基奇便是他們中的一員。

1992年，曼祖基奇和姐姐跟父母一起逃到了斯圖加特附近的小鎮迪欽根（Ditzingen）。他的父親馬托也是一名足球運動員。通過效力于當地一家地區聯盟俱樂部，全家得以糊口。曼祖基奇則進入青訓營踢球。足球不但緩解了他的思鄉之苦，也幫助他順利融入了當地社會。不到半年時間，曼祖基奇就能說一口幾乎聽不出口音的德語。4年后，戰爭結束，曼朱基奇一家返回克羅地亞，在自己的祖國開啟了職業生涯。

2018年世界杯半決賽對陣英格蘭的比賽中，曼朱基奇憑借第109分鐘的一粒進球，絕殺英格蘭，幫助球隊成功殺入決賽。那一刻，不光是克羅地亞在狂歡，德國小鎮迪欽根同樣在歡呼。“我們實在太高興了！“青訓營經理Raffaele Semeraro激動地說。為了紀念過往，曼朱基奇在背部紋上了尼采的名言：“那些殺不死我的，讓我變得更加強大(Was mich nicht umbringt, macht mich st?rker)”。不過，他紋的希伯來語譯文，語法貌似有點問題，而且還左右顛倒了。