Sie waren rund drei Kilometer von ihrem Dorf entfernt und plauderten vergnügt, als pl?tzlich nur wenige Meter hinter ihnen ein wilder Sibirischer Tiger auftauchte. Sein Begleiter konnte fliehen. Qu war nicht so glücklich: Der Tiger schlug mit seiner Pranke auf Qus rechte Schulter und riss ihm ein Stück Fleisch vom Arm."Ich rannte wie verrückt. Doch der Tiger war für mich zu schnell. Obwohl er selbst verletzt war und sein Fu? in einer kaputten Falle steckte, holte er immer weiter auf", erinnert sich Qu. "Da stellte ich mich tot." Glücklicherweise rannte gerade in diesem Augenblick ein Rothirsch vorbei, dem sich der Tiger dann zuwandte.

Der 55-j?hrige Bauer erlitt mehrere Frakturen in der rechten Schulter sowie einen Knochenbruch und einen Muskelfaserriss im rechten Arm, wodurch er dauerhaft invalide wurde. Am n?chsten Tag t?tete der gleiche Tiger eine F?rsterin. Daraufhin kamen die Ranger des Naturreservats und fingen das Tier. Der verletzte Tiger erlag acht Tage danach seinen Verletzungen – trotz intensiven Bemühungen, ihn zu retten.

Da es sich sp?ter herausstellte, dass die Falle, welche den Tiger verletzt und schlussendlich get?tet hatte, von Qu gelegt worden war, wurde dieser wegen Wilderei zu einer zwei Jahre dauernden Haftstrafe verurteilt. Der Sibirische Tiger, der auch unter dem Namen Amur-Tiger oder Mandschurischer Tiger bekannt ist, geh?rten zu den zehn am meisten gef?hrdeten Tierarten der Welt. Die Raubkatzen leben haupts?chlich in Nordostchina und in den fern?stlichen Teilen Russlands.

Es wird gesch?tzt, dass derzeit noch etwa 500 Sibirische Tiger in freier Wildbahn leben. Von ihnen hausen nur rund 20 Tiere in den beiden nordostchinesischen Provinzen Jilin und Heilongjiang. Wilderei, Abholzung, die allgemeine Zerst?rung ihres natürlichen Lebensraums, und der illegale Handel geh?ren zu den gr??ten Bedrohungen für die Art. Zudem werden in der traditionellen chinesischen Medizin verschiedene Tigerteile noch immer in vielen Bereichen eingesetzt. Experten sagen, dass ein J?ger für den K?rper eines erlegten Tigers bis zu 150.000 US-Dollar verlangen kann. "In Hunchun ist die Jagd eine alte Tradition, die bis heute w?hrt", erkl?rt Li Zhixing, Generalsekret?r der Gesellschaft zum Schutz der Sibirischen Tiger in Hunchun."Obwohl viele Bewohner nie die Absicht hatten, die Tiger zu jagen, habe sie mit ihren Aktivit?ten in die Lebensr?ume der Tiere eingegriffen."

"Die Angriffe des Tigers waren eigentlich vermeidbare Trag?dien", sagt Wu Zhigang, Forscher beim Institut für Forstwissenschaften der Provinz Jilin. Er ist einer der führenden Wissenschaftler beim Schutz des Sibirischen Tigers. "Sowohl der Tiger wie auch die beiden Bauern w?ren eigentlich sicher gewesen, wenn es diese Schlingenfallen nicht geben würde." Diese sind seien verbotene Jagdmittel. Denn selbst wenn der Tiger nicht das eigentliche Ziel gewesen sei, kann sich doch sehr leichter einer von ihnen in der ausgelegten Schlinge verfangen."Die Fallen bedrohen die Tigerpopulation allerdings auch, weil dadurch ihr Futter verschwindet." Normalerweise greifen Tiger keine Menschen an, erkl?rt Wu."Nur wenn er verkrüppelt wird und dadurch seine F?higkeit verliert, sein natürliches Futter zu jagen oder wenn es nicht mehr genügend zu fressen gibt, ist er gezwungen in die nahe gelegenen D?rfer zu gehen und als letzte M?glichkeit Vieh oder gar Menschen anzugreifen."

Qu kann die Allgegenwart von Schlingen leicht bezeugen, da er und seine sechs Kollegen als freiwillige Rangers im vergangenen Winter die Umgebung seines Dorfes nach Schlingen und Fallen abgesucht haben. Auf der anderen Seite der Grenze, im benachbarten Russland, scheint das Leben der Tiere viel sicherer zu sein. W?hrend in China nur noch sch?tzungsweise 20 Tiger leben, sollen es im Russland immerhin noch 480 sein."Ein einziger wilder Tiger braucht ein Jagdrevier von 20.000 bis 30.000 Hektar. Doch das ganze Naturschutzgebiet von Hunchun ist nur 89.000 Hektar gro?", sagte Wu."Auch wenn man das mit einem weiteren Schutzgebiet in der N?he zusammenz?hlt, das weniger als 40.000 Hektar gro? ist, h?tten wir in der ganzen Provinz für h?chstens vier bis sechs Tiger Platz." Wilde Tiger k?nnen die Grenze nach Russland leicht überqueren.

"In der russischen Jagdkultur werden keine Schlingen verwendet”, erg?nzt Dr. Sergey Aramilev. Er ist beim russischen Ableger von WWF Koordinator im Bereich Schutz der Artenvielfalt. W?hrend einer Reise entlang der russisch-chinesischen Grenze, habe er auf mehr als 200 Kilometer auf der russischen Seite keine einzige Falle gesehen."Das k?nnte erkl?ren, wieso Tiger manchmal nach Russland kommen." Doch dank eines Projekts von WWF China kommen die gro?en Katzen nun vermehrt wieder nach China zurück.

Qus Dorf Guandaogou wurde im Oktober 2009 für ein Pilotprojekt ausgesucht: das Hunchun Naturschutzgebiet. Seit vergangenem Jahr hat die chinesische Zweigniederlassung vom WWF 12 Bienenst?cke an sieben Haushalte geschickt – darunter auch an den von Qu. Dies ist Teil eines Projekts, durch das die Leute eine andere Art des Einkommens finden sollen.

"Die Lokalregierung und die Dorfbewohner unterstützen das Projekt sehr", sagt Dr. Jiang Guangshun, der bei WWF China für den Schutz des Amur-Tigers zust?ndig ist."Wir hoffen, dass die ausgew?hlten Haushalte mit diesem Projekt mehr Geld verdienen k?nnen", sagt er."Egal, ob sie aus Spa?, wegen des Fleisches oder für den Handel jagen – wir hoffen, dass die Bienen dabei helfen k?nnen, dass sie sich ver?ndern."